7. 9. Операции ООН по поддержанию мира
Устав ООН основывается на принципе суверенитета государств, предусматривает сохранение мира и безопасности между странами, однако умалчивает о миротворческих операциях внутри государств. Тем не менее генеральный секретарь и Совет безопасности нередко издают специальные мандаты на ведение таких операций. Вовлеченные государства должны выразить свое согласие, а положения о беспристрастности в использовании вооруженных сил миротворцами должны быть детализированы. Основные условия состоят в том, что миротворческие силы ни при каких обстоятельствах не будут пытаться повлиять на исход спора или давать повод быть понятыми в таком духе и применят силу только в случае непосредственной атаки или, что менее вероятно, покушения на их собственность. Генеральный секретарь ООН в «Повестке дня для мира» определяет миротворческие действия как «прием, одновременно предотвращающий конфликт и создающий мир». Затем он называет четыре формы связанных между собой видов деятельности:
1. Превентивная дипломатия — действия по предотвращению спора между сторонами, недопущение перехода спора в конфликт или локализация конфликта, если таковой уже имеет место.
2. Миротворчество — достижение согласия между враждующими сторонами мирными способами. К таким способам относятся: переговоры, запросы — наведение справок, перемирие, арбитраж, помощь территориальных организаций и договоры. Заинтересованные стороны обычно прибегают к помощи вооруженных сил либо/и полиции ООН и нередко — гражданских лиц.
3. Построение мира — действия, направленные на укрепление мира с целью предотвращения возникновения конфликтов.
4. Принуждение к миру — действия, позволяющие Организации Объединенных Наций быстро развертывать войска для прекращения огня, применяя принудительные меры как к одной, так и к другой стороне, если те отказываются подчиниться. Такого рода операции могут проводиться только с разрешения Совета безопасности.
Начиная с 1948 года ООН санкционировала 31 операцию (наблюдательную или по поддержанию мира), в их числе — что демонстрирует широту действия Организации — миссия ООН во время проведения референдума в Западной Сахаре, миссия наблюдателей ООН в Таджикистане (UNMOT), миссия ООН по оказанию помощи Руанде (UNAMIR) и миротворческая миссия ООН на Кипре.
Департамент операций по поддержанию мира находится в подчинении у генерального секретаря.