1. 3.1. Состав территории страны

С точки зрения географов, основной территориальной единицей является государство. Именно в государственных границах территориально совмещены все структуры страны.

Территория страны — часть земного шара, находящаяся под суверенитетом определенного государства. Государственную территорию составляют суша в пределах границ, воды (внутренние и территориальные) и находящееся над сушей и водами воздушное пространство. Недра, которые расположены под сухопутной и водной территорией, являются принадлежностью государства.

В состав территории страны входят территориальные воды. Многие приморские государства имеют границы территориальных вод на расстоянии от 3 до 12 миль от берега (в России — 12 миль). 22 страны, в том числе латиноамериканские, после Второй мировой войны установили 200-мильную зону территориальных вод. Территориальные воды отличаются от 200-мильньгх прибрежных экономических зон. В этих зонах государства имеют суверенные права на минеральные и биологические ресурсы, а другие страны пользуются свободой судоходства и имеют доступ к излишкам допустимого улова (согласно Конвенции ООН по морскому праву).

Континентальный шельф также является экономической принадлежностью государства. Он характеризуется следующими признаками:

Ø примыканием к государственной территории;

Ø глубиной до 200 м;

Ø технической доступностью ресурсов.

Конвенция ООН по морскому праву гласит, что внешняя граница континентального шельфа не может превышать расстояние в 350 миль от берега или расстояние в 100 миль от изобаты в 2500 м. Страны имеют исключительное право на разведку, освоение и эксплуатацию «своего» шельфа, но не имеют суверенных прав на соответствующую акваторию.

Для географов эти факторы имеют большое значение, так как шельфы и рыболовные зоны государств нередко превышают площадь их сухопутной территории и могут в значительной мере повышать ресурсный потенциал. Отсутствие же выхода к морю негативно отражается на развитии государств.