1. 5.1. Изучение степени и характера освоенности природы страны

При исследовании страны или региона необходимо знать, насколько продолжительным было хозяйственное освоение и использование природных условий и ресурсов. Понять и оценить природу нельзя без правильного представления о масштабах вмешательства в нее человека.

Для изучения территориальной структуры природных ресурсов необходимы такие критерии, как степень дифференциации в обеспеченности территории природными ресурсами и их разнообразие, территориальная концентрация, территориальные сочетания ресурсов и их доступность, экономико-географическое положение. Следует обратить здесь внимание на следующие аспекты:

· Территориальный разрыв между ресурсами, с одной стороны, производством и населением — с другой. Большой разрыв обыкновенно присущ крупным развитым государствам, внутри которых часто выделяются: а) экономически активная территория, где сосредоточено население и основное производство и продолжают эксплуатироваться агроклиматические ресурсы, но сильно исчерпаны минерально-сырьевые ресурсы; б) неосвоенная территория нередко с неблагоприятными для людей физико-географическими условиями, но с богатыми минерально-сырьевыми ресурсами — ресурсный резерв страны. Это, например, США, Канада, Австралия, Бразилия и др. Особенно и сложны здесь проблемы дорогостоящей инфраструктуры, необходимой для преодоления расстояний между регионами потребления природных ресурсов и регионами, где они размещаются и добываются.

·  Соотношение территориальной концентрации основных природных ресурсов с территориальной концентрацией производства и населения. В странах с высокой территориальной концентрацией наиболее важных минерально-сырьевых ресурсов, составляющих основу для тяжелой промышленности, обычно высока и концентрация этой промышленности, а благодаря ей — и всего производства и населения. Примером этого может служить Польша.

·  Следует оценить, какова роль природных ресурсов в формировании территориальной структуры хозяйства страны. Для малых и средних стран с небогатым ресурсным потенциалом география природных ресурсов может вообще не играть особо важной роли. Теперь более важными становятся система расселения и инфраструктура, особенно связывающая страну с другими государствами, которые в настоящий момент и являются источниками ресурсов. Например, в Японии, Италии, Нидерландах, Швейцарии собственные ресурсы уже давно не определяют территориальной структуры хозяйства.

·  С развитием интернационализации в сфере природных ресурсов возрастает взаимодополняемость ресурсно-сырьевых баз стран. Поэтому следует оценивать и то, какую роль для страны играет внешний фактор. Примером могут служить страны Восточной Европы. Россия — наиболее важный экспортер практически всех видов полезных ископаемых в эти страны. Определенные виды ресурсов у нас для внутреннего потребления могли бы быть освоены позже, но потребности государств это освоение заметно ускорили.