Для нормального функціонування будь-якої машини необхідно забезпечити певне взаємне розташування її деталей та вузлів.

Під час обробки деталей та вузлів на верстатах вони повинні бути правильно орієнтовані відносно механізмів і вузлів верстатів, які визначають траєкторію руху інструментів.

У загальному випадку базуванням називають надання заготовці або виробу необхідного положення щодо обраної системи координат.

Базою в машинобудуванні називають поверхню, лінію або точку деталі, щодо якої орієнтуються інші деталі виробу або інші поверхні даної заготовки при їх конструюванні, складанні, механічній обробці та вимірюванні.

За своїм призначенням бази поділяються на конструкторські, вимірювальні та технологічні.