Предисловие
Образование представляет собой один из интереснейших социальных феноменов, имеющих системообразующий характер. Одновременно оно выступает в качестве важнейшего социального института, обеспечивающего нормальное функционирование, развитие и воспроизводство общественных отношений. Имея основной своей целью подготовку подрастающих поколений к жизни и успешной деятельности в конкретном обществе, образование призвано выполнять целостную совокупность взаимосвязанных между собой функций. Основными из них являются следующие функции.
Во-первых, образование обеспечивает целенаправленное систематическое обучение и воспитание человека, формирование и развитие личности каждого члена общества, одновременно осуществляя соответствующую его социализацию. Иными словами, система образования предназначена для подготовки человека к успешной жизни и деятельности в определенном конкретном обществе в соответствии со сложившимися в нем нравственно-этическими и правовыми нормами и правилами. Эти нормы и правила отражают требования общества к своим членам, к их поведению и взаимоотношениям между собой, с властью и другими общественными институтами.
Во-вторых, система образования обеспечивает сохранение, приумножение, систематизацию и обобщение знаний, накопленных обществом о природе, человеке и самом обществе, о закономерностях его функционирования и развития, о путях и средствах его жизнеобеспечения. Особое значение и практическую ценность при этом приобретают знания, касающиеся информации о технологических особенностях различных видов профессиональной деятельности людей.
Эта функция, в свою очередь, имеет два компонента. Один из них касается духовной сферы общественной жизни и состоит в сохранении, дальнейшем развитии и передаче от поколения к поколению всего богатства достижений культуры, а второй – сферы материальной деятельности человека. Он носит скорее цивилизационный характер. Здесь мы солидарны с мыслью А. Швейцера, разграничивавшего эти понятия, считая, что “культура представляет собой результат взаимодействия оптимистического мировоззрения и этики”. Материальные же достижения, по его словам, “это еще не культура; они ею становятся только в той мере, в какой их удастся поставить на службу совершенствованию индивида и общества” [85, с. 15].
В-третьих, эффективная подготовка молодежи к жизни и деятельности в условиях конкретного общества требует знания того, какие из этих условий жизненно важны для нормального функционирования и развития общества, для самореализации человека, а какие можно считать несущественными. Необходимо безошибочно выявлять, какие социальные факторы будут развиваться, определяя общественные перспективы, образ жизни и деятельности людей, а какие будут утрачивать свою роль. Это обусловливает еще одну функцию образования по сохранению, накоплению и передаче потомкам общественных традиций, нравственной парадигмы, системы жизненных ценностей и идеалов, а также инструментария методологического анализа нашей меняющейся действительности.
В-четвертых, образование, как никакой другой социальный институт, способно обеспечить рациональное решение противоречивой задачи соединение духовной, культурной, нравственной и технологической преемственности поколений с непрерывным общественным развитием, научно-техническим и социальным прогрессом. Это требует как от работников сферы образования, так и от каждого специалиста в процессе обучения и воспитания персонала умения наряду с привитием уважения к старшим, использования их достижений и жизненного опыта одновременно формировать и критичность мышления. Это обеспечивает его инновационный характер, понимание соответствующим человеком необходимости перемен, морально-психологической готовности к ним, умения и стремления творить эти изменения. Ведь сущностью таких изменений выступает научно-технический и социальный прогресс.
В-пятых, результаты практически-преобразовательной деятельности людей и обусловленное ею вмешательство в природную среду для использования ее ресурсов приобрели такой характер и такие масштабы, что привели к необратимым и, к сожалению, крайне неблагоприятным ее изменениям. Это создало серьезную угрозу существованию нашей цивилизации и вообще сохранению жизни на планете. Такая ситуация выдвигает новую функцию образования, состоящую в формировании у каждого человека природоориентированного мышления, привития ему чувства личной ответственности за сохранение и поддержание нормального состояния природной среды и его восстановление.
Значение этой функции постоянно возрастает, вследствие человеческого эгоизма и неудержимого желания людей немедленно удовлетворять свои постоянно растущие потребности. Это желание побуждает людей, даже при условии осознания ими грозящей опасности и неотвратимой реальности глобальной экологической катастрофы, на продолжение нещадной эксплуатации природы, на сохранение иждивенческой психологии относительно использования природных ресурсов. Как вполне справедливо подчеркивают К.Р. Макдоннелл и С.Л. Брю, “неопровержимым фактом является то, что совокупность всех наших материальных потребностей превышает продуктивные возможности всех имеющихся ресурсов. Именно поэтому абсолютное материальное богатство не представляется осуществимым”. Этот факт требует глубокого исследования и рационального решения проблемы, по этих словам авторитетных экономистов, “эффективного использования ограниченных производственных ресурсов и управления ими с целью максимального удовлетворения материальных потребностей человека”. Хотя это может и не казаться вполне очевидным, однако, по их мнению, все сегодняшние крайне болезненные проблемы человечества – инфляция, безработица, военные расходы, бюджетные дефициты, бедность и неравенство, загрязнение окружающей среды, правительственное регулирование бизнеса и т.п. – выходят своими корнями в проблему эффективного использования редких ресурсов” [43, с. 18].
Поскольку система образования готовит подрастающие поколения к жизни и деятельности в условиях конкретного общества, она существенно зависит от господствующих в этом обществе политических, идеологических и нравственных взглядов, от исповедуемых им жизненных ценностей. При этом характерной чертой образования является диалектическое противоречие между стремлением общества к сохранению указанных взглядов, ценностей, достижений культуры и сложившихся общественных отношений, с одной стороны, и необходимостью их непрерывного совершенствования и развития, с другой.