Прогноз — это умение оценить будущий спрос, определяя, что будут предпочитать покупатели. Например, ассоциация хочет заказать в следующем году 100 мест на трое суток в гостинице на 250 номеров и платить $95 за номер в сутки. Текущие же расценки гостиницы такого ранга следующие: обычная цена — $150, для организаций и фирм — $125, а средняя — $105. Менеджер может взять 300 номеров в сутки по низкой цене или попытаться понизить стоимость заказа до $28500. Не имея прогноза, трудно ответить на этот вопрос. Прогнозирование помогает менеджеру максимизировать прибыль.

Большинство рынков не имеет устойчивого развития промышленности или спроса, и тогда хороший прогноз становится ключевым фактором в успехе компании. Плохой прогноз может привести к избытку обслуживающего персонала и материальных ресурсов или их недостатку. Чем более неустойчив спрос, тем больше компания нуждается в точных прогнозах и качественной процедуре прогнозирования.