4.20. Громадянська війна у США
Громадянська війна між північними і південними штатами — результат суперечностей між двома суспільними системами — системою найманої праці й системою рабства.
Використання рабської праці сприяло отриманню високих прибутків у вирощуванні тютюну та бавовни. Проте воно гальмувало розвиток продуктивних сил: працюючи примусово, раби не були заінтересовані в наслідках, а їхні господарі, маючи дешеву робочу силу, — у вдосконаленні сільськогосподарських знарядь. Тому збереження рабства перешкоджало розширенню внутрішнього ринку й зростанню фабричного виробництва.
Робітники і фермери виступали проти рабовласництва тому, що через існування рабської праці оплата вільних робітників у країні була низькою.
Між Північчю і Півднем розгорталася боротьба за західні землі та політичну владу. Плантатори неодноразово ставили питання про відокремлення Півдня від Півночі. Федеральний уряд не хотів розколу країни.
Ліквідація рабства стала найважливішим завданням подальшого буржуазно-демократичного розвитку країни, основою збереження її територіальної єдності.
Перемога представника Республіканської партії Авраама Лінкольна на президентських виборах 1860 р. означала втрату рабовласниками усієї
повноти влади і стала сигналом до самовільного відокремлення південних штатів від північних. 1861 р. 11 південних штатів утворили Конфедерацію. Рабовласники організували свою армію і навесні того ж року розпочали воєнні дії з обстрілу федерального форту в Південній Кароліні. Розпочалася чотирирічна громадянська війна.
Більша частина промислового потенціалу і людських ресурсів була зосереджена на Півночі, проте Південь мав більше кадрових офіцерів і значні запаси зброї. Плантатори Півдня вели боротьбу за своє виживання. На Півночі було чимало прихильників "порозуміння" з Півднем, особливо в колах буржуазії, що мали ділові відносини з плантаторами. Через нерішучі дії федеральні війська 1861 р. зазнавали тільки поразок. Двічі Вашингтон ставав перед загрозою захоплення конфедератами.
Федералісти збільшили армію до 650 тис., намагаючись оточити Південь і перемогти, поступово стискуючи кільце ("анаконда-план"), але конфеде-. рати розірвали їхній надто розтягнутий фронт. На Заході, у басейні р. Міссісіпі, генерал Улісс Грант успішно вів бойові дії проти військ Півдня, відтіснивши їх до гирла річки з портом Новий Орлеан.
Проте на основному фронті, у Віргінії, армія Півночі діяла невдало: тричі вона намагалася захопити столицю Конфедерації Річмонд, але кожного разу відступала з великими втратами. Успішний контрнаступ армії Півдня під керівництвом Роберта Лі був зупинений з великими труднощами.
Перелом у ході війни на користь вільних штатів було досягнуто лише після того, як уряд почав вести її "по-революційному". Крім наведення порядку в тилу, зміцнення дисципліни та підвищення податків на багатих власників вирішальне значення мало прийняття закону про гомстеди (1862р.) і акта про визволення рабів (1863 р.). Відповідно до закону кожний громадянин, який не брав участі у заколоті і сплатив податок у 10 дол., мав право отримати ділянку землі в 160 акрів (64 га) на вільних землях. Після 5 років користування вона безкоштовно передавалася у власність. Цей закон сприяв досягненню перемоги над Півднем, без якої неможливо було розраховувати на вільне заселення Заходу, адже рабовласники Півдня претендували на територіальне розширення за рахунок Заходу країни. А прийняття акта про визволення рабів позбавило Конфедерацію міцних тилів, негри почали масово втікати на Північ і вступати на службу у федеральну армію.
Навесні 1863 р. у Віргінії війська Півдня під командуванням Роберта Лі знову завдали поразки федеральній армії, але це була остання значна перемога заколотників.
У 1864 р. армія Півночі на чолі з генералом Шерманом зайшла у тил ворога, перерізавши найважливіші залізничні шляхи Півдня. Рештки армії конфедератів продовжували опір, доки у 1865 р. війська Півночі не захопили Річмонд.
Так закінчилася громадянська війна у США. З обох сторін загинуло понад 600 тис. чоловік. Забрала вона і життя президента Авраама Лінколь-
на. 14 квітня 1865 р. у театрі він загинув від пострілу фанатика, прихильника рабовласників артиста Джона Бута. Це була помста рабовласників. У результаті громадянської війни було збережено національну єдність США, скасовано рабство і надано право вільного отримання західних земель, що сприяло утвердженню фермерського шляху розвитку сільського господарства. Капіталістичний розвиток сільського господарства, створення єдиного внутрішнього ринку дали поштовх подальшому розвитку промисловості — важливій передумові швидкого економічного прогресу США. Політична й економічна влада в США перейшла до буржуазії Півночі.