Педагогика – слово греческого происхождения (paidos – дитя и ago – веду, воспитываю). Таким образом, педагогика в буквальном переводе с греческого означает детовождение или искусство воспитания. В Древней Греции педагогом назывался раб, приставленный к ученику, сопровождавший его и прислуживавший ему на занятиях и вне их.

Постепенно слово педагогика приобрело более общий смысл и стало применяться для обозначения особого искусства “вести ребенка по жизни”, т.е. воспитывать его и обучать, направлять его интеллектуальное, духовное и телесное развитие. Позже в содержание этого слова стали вкладывать также общие подходы к обучению и воспитанию ребенка и его развитию. Вначале педагогическая мысль оформлялась в виде отдельных суждений и высказываний – своеобразных педагогических заповедей, содержащих правила поведения и отношений между воспитателем и воспитуемыми.

Педагогика в своем становлении и развитии прошла долгий путь, при этом можно выделить следующие основные этапы развития.