В современной западной социальной психологии вопросы, которые можно объединить под общим названием "личностная представленность человека в общении", исследуются как феномен самораскрытия (преимущественно в рамках гуманистической психологии) и как феномен самопредъявления (в основном в рамках интеракционизма). Под самораскрытием пони­мается сообщение другим (партнеру) личной информации о себе; под самопредъявлением (или управлением впечатлением) - различные стратегии и тактики, которые использует чело­век, чтобы произвести определенное впечатление на окружающих.

Однако вопрос о соотношении понятий "самораскрытие" и "самопредъявление" не выступает предметом активного обсуждения в западной психологии; теоретически обоснованно­го разграничения данных понятий не имеется. При этом наблюдается парадокс: в литературе по самораскрытию самопредъявление рассматривается как его частный случай, а в работах по самопредъявлению – соответственно – наоборот.

Тем не менее, на основе анализа зарубежных исследований по личной представленности человека в общении самораскрытие и самопредъявление можно сопоставить по двум основа­ниям (критериям):

1. через специфику содержания;

2. специфику назначения (цели) передаваемой информации.

При таком сопоставлении выявляется следующее: с одной стороны, содержание самораскрытия ограничено только информацией о себе, и по данному основанию оно уже самопредъявления; однако назначения (цели) самораскрытия достаточно многообразны, и по этому критерию оно шире самопредъявления.

С другой стороны, содержание самопредъявления не ограничено только информацией о себе, и по данному основанию оно шире самораскрытия; но назначением (целью) самопредъ­явления служит главным образом управление впечатлением, производимым на аудиторию, и по этому критерию оно уже самораскрытия.

Таким образом, представляется целесообразным рассматривать самораскрытие и самопредъявление как два самостоятельных, хотя и тесно взаимосвязанных феномена. Тот факт, что самораскрытие нередко упоминают в качестве альтернативы самопредъявлению (интимному самораскрытию противопоставляется поведение "маска", ролевое поведение), позволяет предположить характер наиболее вероятной связи между самораскрытием и самопредъявлением в общении. Чаще всего эти два феномена соотносятся следующим образом: чем больше выражено самораскрытие, тем меньше самопредьявление, и наоборот (т.е. по закону линейной зависимости с отрицательным угловым коэффициентом). Следовательно, поверхностное, неглубокое самораскрытие чаще сопряжено с выраженным самопредьявлением и может описываться скорее как самопредьявление, а не самораскрытие.