Главная задача хозяев заключается в том, чтобы доставить максимум удовольствия и радости гостям. Однако для дип­ломатов решение этой задачи приобретает оттенок серьез­ности, и цели становятся несколько иными, в частности:

(a) возникает необходимость представить свою страну в наи­лучшем виде;

(b) требуется выслушать мнение гостей и получить инфор­мацию от местных жителей и коллег-дипломатов;

(c) нужно обзавестись друзьями и установить полезные кон­такты;

(d) необходимо предоставить женам возможность познако­миться и подружиться, чтобы они могли делиться мне­ниями и обсуждать вопросы, представляющие взаимный интерес.

И еще одна не менее важная деталь. Приемы позволяют главам миссий и высшим чиновникам «озвучить» в неформальной обстановке мнение членов своего Министерства иностранных дел и — в несколько меньшей степени — мнение политиков, бизнесменов, а также других дипломатов. Есть вещи, которые они хотели бы выразить, но не решаются это сделать в письмен­ном виде или в официальной обстановке, так как опасаются, что ответная реакция может быть определенно негативной, и тогда что-либо изменить будет уже невозможно.

Трудно себе представить, что четкие и жесткие правила поведения могут быть универсально приемлемыми, так как на практике в различных странах существуют значительные отклонения от этих правил, и велико число переходных ступеней между официальным и неофициальным. И все же некоторые общие правила поведения следует соблюдать, а ошибаться лучше в сторону официоза, исходя из тех соображений, что надежнее выглядеть слишком официальным, чем слишком неформальным, как для дамы бывает выгоднее больше скрывать под одеждой, чем выставлять напоказ. Впрочем, подчас достаточно позвонить коллеге-приятелю, чтобы рассеять все сомнения по поводу будущего мероприятия.