Родина совки Noctuidae належать до ряду лускокрилих - Lepidoptera. Латинська назва совок Noctuidae походить від грецької богині ночі Нюкти, звідки вони і мають другу назву - нічниці, бо багато з них власне активні вночі.

На Україні відомо біля 600 видів совок, в тому числі тих, що шкодять на сільськогосподарських та лісових культурах - 145. За способом життя, особливостями живлення і шкодочинністю, совки поділяються на дві групи: підгризаючі та листогризучі.